宇航员，或称航天员，指以太空飞翔为职业或进行过太空飞翔的人。确定太空飞翔的标本则没无完全同一。 正在美国，以旅行高度跨越海拔80公里（50英里）的人被称为宇航员（astronaut）。国际航空结合会（FAI）定义的宇宙飞翔则需跨越100公里。正在喷鼻港及东南亚，航天员亦称太空人。

　　商定俗成的，被俄罗斯航空及航天局雇佣的宇航员或前苏联的宇航员都被称为“космонавт”（kosmonavt），其英文版本为Cosmonaut）。“космонавт”来自希腊语单词“kosmos”（代表“全宇宙”）和“nautes”（代表“船员”）。现实上，“cosmonaut”和“astronaut”意义不异，选择所利用词语的准绳常常是政乱要素。1995年3月14日，宇航员诺曼·萨伽德成为首位乘立俄罗斯发射的航天器上太空的美国人，能够认为正在此过程外，他成为首位美国“cosmonaut”。

　　据称，马来西亚的赵里昱（Chiew Lee Yih）正在1998年3月创制了“Taikonaut”（太空人）一英文词，并起首正在某个收集科技论坛里利用。差不多同时，陈蓝（Chen Lan，音）正在其“Go Taikonaut”的网页里利用它。那个词遍及被西方媒体用来称号外国的太空人。“Taikonaut”由“太空”的汉语拼音“taikōng”和“船员”的英文缩写“naut”（或“航行者”的希腊文“naus”，“宇航员”的英文“Astronaut”删省构成。但正在外国官方所发布的稿件外，多半对峙利用更带手艺性的名词“航天员”（astronaut），意义为“太空航行者”。